Tren penggunaan label bebas minyak sawit atau palm oil free di pasar Eropa mulai kehilangan momentum. Sejumlah perusahaan yang sebelumnya mengampanyekan produk tanpa minyak sawit kini mulai mempertimbangkan kembali penggunaan bahan baku tersebut seiring meningkatnya tekanan biaya produksi dan perubahan strategi industri pangan.

Programs & Operation Competere, Carola Macagno, mengatakan perubahan tersebut sebenarnya telah diperkirakan sejak 2018. Menurutnya, kampanye palm oil free pada awalnya digunakan sejumlah perusahaan untuk membangun diferensiasi produk di pasar Uni Eropa.

Namun, strategi tersebut kemudian diikuti oleh banyak kompetitor sehingga tidak lagi memberikan keunggulan pemasaran yang sama. Di sisi lain, penggunaan bahan baku alternatif turut meningkatkan beban operasional perusahaan.

Carola menjelaskan, kebutuhan terhadap minyak nabati pada industri pangan pada dasarnya tetap ada. Setelah pandemi Covid-19, perusahaan mulai melakukan penghitungan ulang terhadap struktur biaya produksi dan mempertimbangkan kembali penggunaan minyak sawit.

”Pada akhirnya, kebutuhan minyak nabati tidak akan berkurang. Setelah Covid 19, perusahaan menghitung ulang beban produksi dan minyak sawit yang paling masuk akal,” ujarnya dalam perhelatan 22nd Indonesian Palm Oil Conference and 2027 Price Outlook (IPOC 2026) di Bali, Kamis (12/11/2026).

Perubahan tren tersebut tercermin dalam data pemantauan pasar yang dipaparkan Competere. Peluncuran produk dengan klaim bebas minyak sawit di sejumlah negara utama Eropa, seperti Prancis, Italia, Spanyol, dan Jerman, sempat mencapai puncaknya pada periode 2021–2022. Setelah itu, jumlah kemunculannya menunjukkan kecenderungan menurun hingga pertengahan 2026.

Italia menjadi salah satu contoh perubahan tersebut. Jumlah produk dengan label palm oil free di negara itu pernah mencapai 667 produk pada 2018. Angka tersebut masih berada pada tingkat tinggi hingga 2021, dengan jumlah 411 produk.

Sementara itu, Prancis mencatat puncak yang lebih tinggi. Jumlah produk dengan klaim bebas minyak sawit sempat mencapai 869 produk pada 2022.

Namun, perkembangan berikutnya menunjukkan penurunan. Pada 2025, jumlah produk dengan klaim tersebut di Prancis tercatat sebanyak 546 produk. Angkanya kembali turun menjadi 379 produk selama Januari hingga Juni 2026.

Menurut pemaparan Competere, perubahan tersebut berkaitan dengan sejumlah faktor, mulai dari disrupsi rantai pasok, tekanan biaya produksi, hingga pergeseran prioritas perusahaan pangan dalam menentukan bahan baku.

Carola menilai, klaim bebas minyak sawit yang sebelumnya menjadi instrumen diferensiasi pemasaran kini dapat menimbulkan tantangan tersendiri bagi perusahaan. Penggunaan bahan alternatif membutuhkan penyesuaian dalam pengadaan bahan baku maupun formulasi produk, yang berpotensi meningkatkan biaya produksi.

"Klaim yang dulunya menjadi alat diferensiasi pemasaran kini berbalik menjadi kendala bagi pengadaan bahan baku dan biaya reformulasi. Kini minyak sawit mulai kembali masuk dalam daftar bahan baku produk camilan dan biskuit merek besar Eropa seperti Barilla," ujar Carola.

Perkembangan tersebut dinilai mencerminkan perubahan pertimbangan industri pangan Eropa dalam memilih bahan baku. Aspek biaya, ketersediaan pasokan, dan efisiensi produksi kembali menjadi bagian penting dalam pengambilan keputusan perusahaan.

Carola juga menyampaikan optimisme terhadap perbaikan penerimaan masyarakat Eropa terhadap produk minyak sawit. Menurutnya, perkembangan tersebut dapat membuka peluang lebih luas bagi produk sawit Indonesia untuk kembali memperkuat posisinya di pasar Eropa.

Peluang tersebut juga berkaitan dengan proses perundingan Indonesia-European Union Comprehensive Economic Partnership Agreement (IEU-CEPA) yang saat ini memasuki tahap akhir. Carola berharap kesepakatan perdagangan tersebut dapat mendukung perluasan akses pasar minyak sawit Indonesia ke kawasan Uni Eropa.

Perubahan tren palm oil free di Eropa menjadi perkembangan yang perlu dicermati oleh industri sawit Indonesia. Berkurangnya penggunaan klaim bebas sawit menunjukkan adanya perubahan strategi sebagian pelaku industri pangan, meskipun penguatan akses pasar dan penerimaan konsumen tetap membutuhkan upaya berkelanjutan.